免疫系统已经进化到对外来病原体的调查和适当的反应，部署了一个复杂的机制，使对宿主组织的反应受到控制。免疫系统通常分为两类--先天性和适应性。先天性免疫是指非特异性的防御机制，在抗原出现在体内后立即或数小时内发挥作用。适应性免疫是指抗原特异性免疫反应。抗原首先必须被处理和识别，然后适应性免疫系统创建一支专门用于攻击该抗原的免疫细胞军队。对于适应性免疫系统来说，特异性和敏感性是由大量的抗原T细胞受体（TCRs）在其细胞外结构域中构建的，用于识别由组织相容性复合体分子限制和呈现的抗原肽片段，并通过细胞内结构域与信号转导模块耦合，用于在细胞内传递环境线索。当先天免疫细胞检测到感染或组织损伤时，就会触发炎症。模式识别受体（PRRs）通过触发NF-κB、AP1、CREB、c/EBP和IRF转录因子的激活对病原体相关分子模式（PAMPs）或宿主衍生的损伤相关分子模式（DAMPs）做出反应。诱导编码酶、趋化因子、细胞因子、粘附分子和细胞外基质的调节因子的基因，促进白细胞的招募和激活。除了解决感染和损伤，慢性炎症是癌症的一个风险因素。免疫对炎症性疾病和癌症有重大影响，针对免疫细胞及其因子的生物制剂。免疫抑制剂药物抑制或减少人体免疫系统的强度，并已被用于治疗器官移植或自身免疫性疾病。免疫调节剂药物有助于显著改善对抗癌症和其他相关疾病。