当一种药物被代谢成一种继续产生作用的改良形式时,就会产生代谢物。一个特定体液中的代谢组受到内源性因素的影响,如年龄、性别、身体组成和遗传以及潜在的病症。大量独特的小分子代谢物的水平通常被负责生产、转化、降解和分隔这些小分子的非常大的酶和运输工具的活动所严格调节。