细胞外信号调节激酶（ERK）是广泛表达的蛋白质激酶的细胞内信号分子，参与的功能包括调节分化细胞的减数分裂、有丝分裂和有丝分裂后功能。许多不同的刺激，包括生长因子、细胞因子、病毒感染、异三聚体G蛋白偶联受体的配体、转化剂和致癌物，都能激活ERK途径。在MAPK/ERK途径中，Ras激活c-Raf，然后是丝裂原活化蛋白激酶激酶（缩写为MKK、MEK或MAP2K），然后是MAPK1/2（如下）。Ras通常由生长激素通过受体酪氨酸激酶和GRB2/SOS激活，但也可能接受其他信号。已知ERK可激活许多转录因子，如ELK1，以及一些下游的蛋白激酶。ERK途径的破坏在癌症中很常见，特别是Ras、c-Raf和受体如HER2。