人乳头瘤病毒（HPV）是最常见的性传播感染（STI），通常引起皮肤或粘膜生长（疣）。HPV是一种具有双链环状DNA的病毒，来自乳头瘤病毒家族。所有的HPV都有二十面体的外壳。HPV显示出对上皮基底层的趋向性，基底层容纳了成年上皮干细胞，负责用子细胞补充上皮。人乳头瘤病毒（HPV）有100多个品种。一些类型的HPV感染会导致尖锐湿疣，一些（HPV16和18）可导致不同类型的癌症，包括肛门、阴茎、阴道、外阴和喉咙后面（口咽）的癌症。在世界范围内，男性和女性一生中至少有一次被感染的风险是50%。疫苗可以帮助防止最有可能导致生殖器疣或宫颈癌的HPV病毒株。