混合系激酶（MLKs）是有丝分裂原活化蛋白激酶激酶（MAPKKKs），具有丝氨酸-苏氨酸和酪氨酸激酶的特征，调节c-Jun N端激酶（JNK）有丝分裂原活化蛋白激酶（MAPK）信号级联，也调节p38和细胞外信号调节激酶（ERK）。MLK3（MAP3K11）是表达最广泛的MLK家族成员，并在神经元（以及其他细胞类型）中表达。在细胞水平上，MLK3被压力激活，包括活性氧、神经酰胺和TNFα。在分子水平上，它被Cdc42和Rac激活，它们与MLK3相互作用，并能通过一个亮氨酸拉链接口使其二聚化，导致自磷酸化和酶的激活。