转化生长因子-β（TGF-β）是一个多因子蛋白超家族的成员，调节多种细胞过程，如生长、发育和分化。TGF-β信号的细胞内效应器，即Smad蛋白，被受体激活并转移到细胞核中，在那里它们调节转录。尽管这一途径本质上是简单的，但异构受体和Smad复合物、受体相互作用和Smad相互作用的蛋白中的组合相互作用，以及与序列特异性转录因子的合作，使TGF-beta家族的反应具有极大的多样性和差异化。其他信号途径进一步调节Smad的激活和功能。此外，TGF-β受体激活与Smad无关的途径，这些途径不仅调节Smad信号，而且还允许与Smad无关的TGF-β反应。不正常的TGF-β信号传导与多种疾病有关，如纤维化、心血管疾病和癌症。因此，TGF-β信号传导途径被认为是一个潜在的药物靶点。