伊红美蓝琼脂培养基用以鉴别大肠杆菌和沙门氏菌。培养基中，伊红与美蓝为指示剂，做成的培养基呈淡紫色。大肠杆菌能分解培养基中的乳糖而产生酸，能使伊红与美蓝结合成黑色化合物，有时还带有荧光，沙门氏菌不能分解乳糖，故菌落颜色与培养基相同，伊红与美蓝还有抑制革兰氏阳性菌生长的作用。麦康凯琼脂培养基主要通过乳糖发酵鉴别肠道致病菌，还能抑制革兰氏阳性菌生长，发酵乳糖的细菌能使培养基变红，这是因为细菌发酵乳糖产酸而使培养基的ph植变成酸性的。不发酵乳糖的细菌没有颜色的变化。用于肠道致病菌的分离培养
