内消旋体是指分子存在对称面如2,3-二氯丁烷，分子的两个半部互为镜像，使内部旋光性相互抵消。外消旋体是等量左旋和右旋体的混合物。

外消旋体：一种具有旋光性（见旋光异构）的手性分子（见手征性）与其对映体的等摩尔混合物。它由旋光方向相反、旋光能力相同的分子等量混合而成，其旋光性因这些分子间的作用而相互抵消，因而是不旋光的。并且，虽然对映体的物理性质一般相同，但外消旋体的物理性质如熔点、溶解度等与对应的对映体性质常常是不相同的。外消旋体常用d，l-标记 内消旋体内消旋体（mesomer）是指分子内具有2个或多个非对称中心，但又有其他对称因素，如对称面存在，因而使整个分子不具有旋光性的，没有对映体存在，通常以meso或i表示。