毛皮质是毛发的主要成分,由与毛发长轴平行的细长细胞所组成。在这些细胞中有约10毫米的张力细丝及纤维间基质,这些成分决定了毛发的主要生理化性状。细丝由纤维蛋白所组成,其中50%的蛋白质呈螺旋状结构,基质由含有丰富胱氨酸的非螺旋体蛋白组成。这些蛋白质在毛囊下端合成,合成的最后阶段的半胱氨酸转变为胱氨酸。