醛糖都可由甘油醛逐步增长碳链的方法导出。
甘油醛：一种单糖。分子式HOCH2CHOHCHO。为最简单的醛糖，分子中含有一个手性碳原子，有一对对映异构体：D-甘油醛和L-甘油醛。它是决定碳水化合物构型D型和L型的参考标准。
对于那个醛基，可以和HCN加成，然后水解增加了一个碳，将羧基还原为醛基，继续下一步，最终就可得到葡萄糖。
不过这种收率很低的，因为和HCN加成时OH可能在左边，也可能在右边，因此，最终得到的葡萄糖的量是很少的。而且对于葡萄糖这种东西，根本无需化学合成。
