巴豆酸为不饱和脂肪酸，分子中含有双键和羧基，因此具有很强的反应性，在工业上具有广泛的各种用途，主要用于制备各种树脂、杀菌剂、表面涂料、杀菌剂、增 塑剂；作为重要的医药中间体、农药中间体等有机化工中间体。
其最主要的用途是作聚醋酸乙烯涂料的原料。另外，醋酸乙烯-丁烯酸共聚物可用作装订书籍的热熔 粘合剂，也可用作壁纸的涂料和纸张、层压板的粘合剂及胶卷显影剂和静电复印液组分。
巴豆酸系列产品：丁烯酸酰胺：由烯酸或其酰氯与氨反应而得。
丁烯酸酰苯 胺：由烯酸酰氯或丁烯酸酐与苯胺反应制得，用于杀虫剂。
丁烯酸酐：由烯酸酰氯与丁烯酸钠反应而得，亦可由丁烯酸与乙酐或乙烯酮反应生成，用于制备丁烯酸纤维素及其衍生物。
丁烯酸酰氯：由烯酸与三氯化碳或五氯化磷、苯甲酰氯或亚硫酰氯等作用而得，用于制备丁烯酸酯及其衍生物。
重要的丁烯酸酯有丁烯酸甲酯、丁 烯酸乙酯、丁烯酸正丁酯、丁烯乙烯酯、丁烯酸烯丙酯。丁烯酸的戊酯、牻牛儿酯、2-甲基烯丙酯和2-乙基乙酯均用于香料，其苄酯、氰甲酯和三次甲基二醇酯是杀虫剂。
过氧化巴豆酸是氯乙烯和偏氯乙烯聚合的催化剂。
巴豆酸也用作合成橡胶软化剂。
