因为如果不安次序测量，将会导致实验数据不准确，误差较大。
为了便于理解和说明pH，首先阐述一下水的电离和水的离子积常数。
水的电离：水是一种极弱的电解质，可以发生微弱的电离，其电离方程式为：2H₂O≒H₃O⁺ + OH⁻，简写为H₂O≒H⁺ + OH⁻，是一个吸热过程。水的电离受温度影响，加酸加碱都能抑制水的电离。水的电离是水分子与水分子之间的相互作用而引起的，因此极难发生。
实验测得，25℃时1L纯水中新造乎略结简渐盟仍善稳只有1×10⁻⁷mol的水分子发生电离。由水分子电离出的H⁺和OH⁻数目在任何情况下总相等。25℃时，纯水中[H⁺]=[OH⁻]=1×10⁻⁷mol/L。
氢离子浓度指数（hydroge汽耐胜身n ion concentration）是指溶液中氢离子的总数和总物质的量的比，一般称为“pH”，而不是“pH值”，p来自德语Potenz，意思是浓度，H（hydrogenion）代表氢离子。
氢离子活度指数的测定，定性方法可通过使用pH指示剂、pH试纸测定，而定量的pH测量叶孔概需要采用pH计来进行测定。
