化学式为C6H14N4O2，分子量为174.20，是氨基酸类化合物。在人体内参与鸟氨酸循环，促进尿素的形成，使人体内产看迫由常周生的氨经鸟氨酸循环转变成无毒来自的尿素，由尿中排出，从而降低血氨浓度。
有较高浓度的氢离子差局，有助于纠正肝性脑病时的介酸碱平衡。与组氨酸，赖氨酸共同为碱性氨基酸。
精氨酸最初是在1886年由德国科学家从植物羽扁豆幼苗中分离提取出来并命名的，1995年，在哺乳动物的蛋白质中也发现了精氨酸的存在。
360问答白色菱形结晶 （从水中析出，含2分子结晶水）或单斜片状结晶（无结晶水）缓誉，无臭，味苦；易溶于水（0℃水中溶解度为83g/L，50℃水中溶解度为 400g/L），微溶于乙醇，不溶于乙醚；pH=10.76。
加热至105℃时失去两分子结虚哪让晶水，230℃时颜色变深，分解点为244℃；比旋光度[α]D+12.5°（0.5-2.0mg/mL H2O），[α]D+27.3°（0.5-2.0mg/mL，6mo费充验构训便l/L HCl），[α]D+25.2°（0.5-2.0mg/mL，3.5mol/L HCl，28℃，5洲卫打激胡89.3nm）。
水溶液世缩裂在205nm处有最大吸收。
精氨酸有旋光异构：L-精氨酸（CAS：74-79-3），D-精氨酸（CAS：157-06-2），DL-精氨酸（CAS：7200-25-1）。
