醇可以和酯反应,生成另一种酯和另一种醇,叫“酯交换反应”。碳酸酯和乙二醇作用,即RO-COOR+HOCH2CH2OH——>RO-COOCH2CH2OH+ROH(设法消除ROH可以让平衡右移),然后RO-COOCH2CH2OH可继续反应,RO-COOCH2CH2OH+RO-COOR——>RO-COOCH2CH2OCOOR,此物还可和乙二醇反应,这样就能形成聚合物了。
ROH一般是甲醇之类的低沸点物,这样只要蒸出甲醇,就能让反应顺利进行了。