某种物质的比重跟温度和浓度相关。所以，在某个温度下，测定物质的比重，通过查表可以找到对应的浓度。这个是经验值换算，有专门的换算曲线。比重计一般是波美比重计，又名波美计，是以波美度为单位来测量溶液浓度，密度的方法。波美度（°Bé）是表示溶液浓度的一种方法。把波美比重计浸入所测溶液中，得到的度数叫波美度。波美比重计可以分为两种，即重表和轻表。重表，用于测量比水重的液体；而轻表，用于测量比水轻的液体。当测得波美度后，从相应化学手册的对照表中可以方便地查出溶液的质量百分比浓度。例如，在15℃测得浓硫酸的波美度是66°Bé，查表可知硫酸的质量百分比浓度是98％。波美度数值较大，读数方便，所以在生产上常用波美度表示溶液的浓度（一定浓度的溶液都有一定的密度或比重）。不同溶液的波美度的测定方法是相似的，都是用测定比重的方法，根据测得的比重，查表换算浓度。现在对不同溶液的波美表都是专用的，如酒精波美表、盐水波美表，这种波美表上面，有测定溶液波美度对应的该种类溶液的浓度，可以直接读数，不用查表了。
