在基准温度中杀死一定数量对象菌所需要热处理的时间（min），即该菌的杀菌值。低酸性食品的基准温度国外常用121℃，湿热灭菌中常用F0表示。F值可以用来对比Z值相同的细菌的耐热性，相同Z值情况下，F值越大的细菌耐热性越强。这里详细介绍一下湿热灭菌的F0值的概念。 F0值为一定灭菌温度（T）下，Z为10℃时所产生的灭菌效果与121℃，Z值为10℃所产生的灭菌效果相同时所相当的时间（min）。 概念比较复杂，举个例子可能会比较清晰：在湿热灭菌时，参比温度定为121℃，以嗜热脂肪芽孢杆菌作为微生物指示菌，该菌在121℃时，Z值为 10℃。则：显然，即把各温度下灭菌效果都转化成121℃下灭菌的等效值。因此称F0为标准灭菌时间（min），一般要求F0＞8min。也就是说，在整个灭菌的环节中，包括升温、保温、降温的各过程中的灭菌时间换算到121℃条件下的时间总和不应小于F0。事实上，在实际的杀菌工艺方案制定中，F值是最符合实际情况的概念，也是应用最广泛的，并且在实际操作中，一般情况下实际的灭菌效果都会高于理论计算的效果，即各过程等效到121℃的灭菌时间总和一般是大于F0的。
