作为特异性免疫的重要成员，B细胞、T细胞都是可以特异性的识别抗原的。B细胞可以在少部分抗原的直接刺激下（识别抗原），分化为效应B细胞，然后分泌能够与抗原特异性结合的抗体。大部分的抗原需要经过吞噬细胞等细胞的处理，才能将信息传递给B细胞、T细胞（由这两种细胞识别抗原的特异性抗原决定簇），引起细胞的分化，产生效应B、T细胞，发生后续的免疫反应。
