1947年，美国明x苏达矿业制造有限公司(简称3M公司)成功研制出全氟化合物,由于其具有优良的热稳定性、化学稳定性、高表面活性、疏水和疏油性能, 开始被广泛应用于润滑剂、灭火剂、表面活性剂、清洗剂、化妆品、纺织品、室内装潢、皮革制品等生产领域。其中全氟辛酸和全氟辛烷磺酸是目前最受关注的两种典型的全氟化合物。 全氟辛酸分子量414, 熔点45-50℃,有疏水和疏油的特性, 其化学结构要比其他的表面活性剂更为稳定。由于其同时具有耐高温和耐强氧化剂的优点，应用范围在不断增加。有研究表明，全氟辛酸即使长期浸泡在强氧化剂或强酸溶液中，也不易降解,而且在生物体内有较强的蓄积性,长期的广泛应用及积累,使其正在成为一种新型的环境污染物，到目前为止还没有发现全氟辛酸可以在环境条件下及生物体内降解的证据，引起人们的忧虑。 全氟辛酸可以通过消化道和呼吸道吸收,很少经过皮肤吸收；全氟辛酸进入生物体内后,主要在肝脏和血液中分布,通过尿和粪便排出体外。医学研究证实，全氟辛酸的生物半衰期存在显著的种属差异，有研究人员观察工作中接触全氟辛酸的作业人员，推算出人体内全氟辛酸的生物半衰期长达4.37±3.53年。
