瑞氏染料是由酸性染料伊红和碱性染料亚甲蓝组成的复合染料 。亚甲蓝和伊红水溶液混合后,产生一种憎液性胶体伊红化亚甲蓝中性沉淀,即瑞氏染料 。瑞氏染料溶于甲醇后,重新解离成带正电的亚甲蓝和带负电的伊红离子,对细胞的染色既有物理的吸附作用,又有化学的亲另斤验厚贵水许验和作用 。