甲壳素、壳聚糖、壳寡糖具有相同的原料来源，均是从甲壳类生物体（蟹壳等）中提取的物质，但是产品形式和萃取技术、阶段不同，其作用效果也有很大不同。
【甲壳素】是较初级产品。是从甲壳类生物体中提取的，分子量在几十万到几百万之间。由于不溶于水，不溶于稀酸、碱、乙醇及其它有机溶剂。一般条件下很难被人体直接吸收利用。
【壳聚糖】是以甲壳素为原料，经脱乙酰化后的产物，溶于弱酸，分子量数万。壳聚糖只有通过寄生于人体消化道中的微生物酶予以降解形成壳寡糖后才能被人体所吸收。但经此途径降解后形成的壳寡糖比例十分有限，通常是1-5%。因此，利用率很低。
【壳寡糖】是以壳聚糖为原料，经生物酶降解后，萃取2-10个氨基葡萄糖以糖苷链连接而成的低聚氨基葡萄糖，水溶性好，在人体内吸收率高，分子量2000以下。所以非常容易被人体血液吸收。能直接参与机体的生理调节，效果比壳聚糖更显著。在同量前提下壳寡糖在调节人体免疫过程中的效果比壳聚糖要强几十倍。
【医药级壳寡糖】是利用酶法制备膜分离耦合技术等在壳寡糖中再次萃取而成的一种由2-10氨基葡萄糖通过β-1，4-糖苷键连接而成的寡聚糖，它分子量低于800，聚合度为2-10段，且4、5、6、7糖含量占总量的70%以上，人体吸收利用率高达98.9%，几乎完全被人体吸收。能直接参与机体的生理调节，修复细胞表面受损的糖链结构和功能，效果比其他的更为明显。
经美国ESA公司电雾式检测器、糖分离分析检测器等专业仪器检测，中国科学院1805课题组的科研成果久康奇善壳寡糖完全符合这一标准，是医药级壳寡糖，对高血压、高血脂、糖尿病、骨关节病、肝病、胃肠道疾病、肿瘤及免疫性疾病等效果显著。
