普通O形环能达到的密封压力和真空度较低，使用不多。
自紧式O形环因介质压力通过其内侧若干小孔进入环内，具有一定的自紧作用。高压、超高压设备采用此种结构。
充气环管内可填充易气化的固体材料如干冰、偶氮二异丁腈。使用时填充材料升华，气体膨胀产生压力。温度愈高，管内压力也愈高，可补偿金属材料强度降低所造成的密封比压下降。 充气环适合在高温介质中使用。
密封原理与C形环相同。ΦD、厚t的金属环管受到初始压应力后被压扁，在与上下法兰面的接触处产生塑性变形。此初始压应力和压扁程度就决定了O形环的密封性能
