干细胞是一类具有无限的或者永生的自我更新能力的细胞、能够产生至少研掉皮电刑久这跑马一种类型的、高度分化的子代细胞。
目前大多数生物学家和医学家认为干细胞是来自于胚胎、胎儿或成体内具有在一定条件下无限制自我更新与增殖分化能力的一类细胞，能够产生表现型与基因型和自己完全相同的子细胞，也能产生组成机体组织、器官的已特化的细胞，同时还能分化为祖细胞。
干细胞(stem cell，SC)的“干"，译自英文“无远心向做stem”，意为“茎干”，“干”和"起源”。干细胞群的功来自能即为控制和维持细胞的再生
虽然在形态学和分子生物学水平上干细胞的360问答结构意义能帮助定困呼电充义干细胞，但是干细胞的定义仍时穿组家牛失必须是建立在功能性的基础上的。从功能上讲，干细胞是具有多向绍致式草分化潜能、自我更新能力的细胞，是处于细胞系起源顶端的最原始细胞，在体内能够分化产生据伤范某种特定组织类型的细胞。对于单细胞来讲，对这个定义进行严格限制是很重要的。 尤其是在复临老杂的器官中，为了区别干细胞和其他各种类型的祖细胞，对胞动高运向星其进行功能上的区分可能更精确和必要。 因为干细胞和祖细胞的定义是由其是否具有自我更新能力所决定的。干细胞一旦分化为祖细胞后就失去了自我更新的能力，出现对称性的有丝分裂，祖细胞的数量只有通过干细胞的增殖分化来补充，但是祖细胞仍然保持高度的增殖能力，就造血干祖细胞而言，各系造血过程中细胞的村困的大量扩增主要依靠造血花还祖细胞的增殖。
干细胞可以分为胚胎干细胞和成体干细胞
