表观遗传学又称“拟遗传学”、“表遗传学”、述吃“外遗传学”以及“后遗传学”居基（英文epigenetic令须沉啊许态s），在生物学和特定的遗传学领客域，研究的是在不改变DNA角愿销问至序列的提前下，某些机制所引起的可遗传的基因表达或细胞表现型的变化。
表观遗传学是20世纪80年代逐渐兴起的一族贵来降感验妒门学科，是在研究与经典孟德尔遗传学遗传法则不相符的许多生命现象过程中逐步发展建设迫云夫分一第致酸起来的。
表观遗传现象包括DNA甲基化、RNA干扰、组织蛋白修饰等。与经饭急织慢织触员复果气典遗传学以研究基因序存联然岁路旧列影响生物学功能为核心相比，表观遗传学主要研究这些“表观遗传现象”的建立和维持的机制。其主要研究内容包括大致两方面内容。一类为基因选择性转录表达的调控，有DNA甲基化，基因印记，组蛋白共价修饰，染色质重塑型氏。另一类为基因转录后的调控，包含基因组中非编码的RNA，微小RNA，反义RNA，内含子及核糖开关等。
表观遗传学指基因组相关功能上的改变而并尺租岩不涉及核苷酸序列的变化。例如DNA甲基化和组蛋白修饰，两者均能在不改变DNA序列的前提下调节包基因的表达。阻遏蛋白能通过足克诉组终树结合沉默基因从而控制始答孙促煤市境穿影营基因的表达。这些变化可能通过细胞分裂得以保留，并且可能持续几代。然而，这些变化都不涉及任何基因不序列的改变，取而代之的是这些么每础非基因因素导致生物体的基因表现出（或“自我表达”）不陵御同。由于目前尚不清楚组蛋白的化学修饰是否可遗传，有人对于用此术语描述组蛋白的化学修饰也提出了异议。
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表观基因组（英语：Epigenome）记录着一生物体的DNA和组蛋白的一系列化学变化；这些变化可以被传递给该生物体的子代。 改变表观基因会导扩部致染色体结构以及基因作用发生变化。[1] 表观基因参与基因表达、个体发展、组织分化和转座子的抑制过程。不同于其底层的基因，表观基因对于个体而言并不是基本静态不变的，而是可以被环境因素动态更改的。表观基因现在是癌症研究的热门话题之一。 人类肿瘤由 DNA 甲基化和组蛋白修改模式的破坏造成。
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两者有相互交叉的地方，就好像遗传学和基因组学一样。但总的来说，表零花口包术坏查板观基因组学是基于倍注娘品省光素丝针表观遗传学的基础上，所以表观遗传学范围要大一点。
