乳糖操纵子含Z、Y、A三个结构基因，分别编码β-半乳糖苷酶、透酶和乙酰基转移酶；来自一个操纵序列（O）、一个启动序列（P）及一个调节基因（I），I基因具有独立的启动序列（PI），编码一种阻遏蛋白，结合于操纵序列（O），使操纵子受阻遏处于关闭状态。在启动序列（P）上游还有一个我凯县学神巴映分解（代谢）物基因激活蛋白（CAP）结合位点。由P序列、O序列和CAP结合位点构成乳糖操纵子的调控区，调控三种酶的编码基因的表达。
