国际素食协会的前身是成立于1889年的素食者联艺远核担然合会(the Vegetarian Federal Union)，其宗旨是要将世界各地的素食团体组织来自起来。第一届世界素食大飞阿会于1893年在美国的芝备语亮难球加哥召开，随后的终历次大会分别于1897年，1沙犯洲货当歌已她铁巴让901年和1905年在伦敦和英360问答格兰召开。1908年，在德国的德累斯顿(Dresden)召开的大会上，与会的多数个人及团体代表经讨论决定以国际素食协会取代素食者联合船越革跳宽示血输会。自此，世界素食大会大多都在欧洲召开，近期内，也曾在世界其它地区握召开。国际素食协会是一个非赢利的组织，它接受任何倡导素食主义，买的且授权负责人是素食者的素食团体。IVU 的赞助者可以是任何认同 IVU 的宗旨吧威直降满义查概飞执和目标的个人，家庭或组织，他们可以是素食者，也可以不是素食者。关于 IVU 的成员资格，素食主义包括严格素食主义被定义为一种戒食肉，家禽或鱼及其副产品的行为，有时也戒食或不戒食奶制品和蛋类。IVU 的宗旨是在世界范妒衡批维注室围内推行素食主义。
