可溶性还原糖是指具有还原性的糖类。在糖类中，分子中含有游离醛基或酮基的单糖和含有游离醛基的二糖都具有还原性。还原性糖主要有葡萄糖、果糖、半乳糖、乳糖、麦芽糖等。而不可溶性还原糖是可溶性还原糖对应的还原糖。是没有还原性的糖类物质。两者为不同概念的糖类，所指含义不同，特点也不同。
茶叶喝起来甜，主要是因为茶叶中含有可溶性糖、不溶于水的茶多糖。可溶性糖的浸出量越高，普洱茶就越甜醇，甜得也越发直接明显，主要是单糖和双糖，如葡萄糖、果糖、麦芽糖等。而不溶于的茶多糖。
入口后经过唾液淀粉酶的作用被分解为葡萄糖。除此之外，普洱茶经过发酵后，茶叶的刺激性下降，茶多酚发生衰减和转化，茶多糖分解成单糖或小分子糖。因此，熟茶的回甜要比生茶更胜一筹。综上，回甘是先苦后甜的过程。
而回甜就是茶汤入口后的第一反应，是最直接的甜。这就是二者最大的区别。但是，每个人的味觉灵敏度不同，不能简单的用回甘的持久性、回甜的高度去衡量一款茶的好坏。
