ACTH是由垂体前叶分泌的39肽，通过刺激肾上腺皮质分泌糖皮质激素（如皮质醇）参与应激反应和代谢调节。其合成类似物（如替可克肽）用于诊断肾上腺功能不全（如艾迪生病）或治疗婴儿痉挛症。ACTH的过度分泌可导致库欣综合征，而其受体（MC2R）突变则引发家族性糖皮质激素缺乏症。近年来，ACTH片段（如ACTH1-24）在免疫调节中的作用逐渐被揭示。