去年冬季以来，以往一直风平浪静的乳胶手套市场销售势头突然上扬。国际橡胶工业制品业权威人士分析认为，这与蔓延全球的甲型H1N1流感有关。
 
迄今为止，世界各国死于甲型HIN1流感的人数已达数千。由于今年全球各地气候异常，加之冬季即将来临，世界卫生组织预测，今年下半年到明年春季，全球甲型HIN1流感患者将继续增加。由于医学专家认为，预防流感传播的最好办法是加强个人防护，避免接触病毒，而戴上乳胶手套是目前最有效的预防双手接触病原的办法。因此，国际市场对乳胶手套的需求量将继续上升。据了解，今年下半年以来，我国江苏、山东两省乳胶手套生产企业接到的国际订单数量大增。预期今后几年，我国乳胶手套出口量将呈恢复性增长态势。
 
疫情促使乳胶手套热销
 
采用天然橡胶胶液制作的手套——乳胶手套因为价格便宜、可保护双手免受酸碱或其他化工物质伤害，以及在临床实践中避免医护人员遭受微生物和病毒感染等，而在工业、医疗等不同领域有着广泛应用。
 
据医学专家介绍，人们在戴上乳胶手套后，即使接触货币或沾上病毒、微生物也不要紧。为了预防甲型HIN1流感，美国不少家庭大量采购一次性乳胶手套。但遭受甲型H1NI流感侵袭比较严重的墨西哥是个例外，由于其是世界主要橡胶生产国和乳胶手套生产国，故其进口医用乳胶手套数量未迅速上升。另外，虽然前几年国外已开发出价格低廉的一次性塑料手套，但美国食品药品管理局（FDA）官员不久前在FDA官方网站上发表文章说，就防护性能而言，仍是用天然橡胶胶液制作的乳胶手套的防护效果最佳，用其他材料制作的手套均不如乳胶手套。这一言论的发布更加剧了国际市场乳胶手套供应的紧张程度。
 
值得关注的是，由于马来西亚乳胶手套工厂均按照美国乳胶手套质量标准（ISO13485）组织生产，该国生产的乳胶手套可直接进入美国市场销售，无需另外报批。目前，该国已成为美国、欧盟国家和日本等发达国家最大的医用乳胶手套和普通乳胶手套供应国。面对乳胶手套市场需求的不断增长，马来西亚最大的乳胶手套生产商Top Glove公司拟在年内新增355条乳胶手套生产线，并将其乳胶手套年产量提高70%。泰国、越南等东南亚橡胶生产国也有类似乳胶手套扩产计划。
 
市场格局有变化
 
多年来，乳胶手套以价低、防护性能好等诸多优势，市场需求一直保持稳定态势。据位于新加坡的东南亚橡胶工业协会的发言人介绍，近年来，全球每年大约消耗600亿～650亿双乳胶手套。其中，西方发达国家购买量约占国际乳胶手套市场75%的份额，发展中国家只占剩余25%的份额。
 
上世纪80年代中期，我国曾一度成为世界主要乳胶手套生产国和出口国，当时我国乳胶手套的出口量占据国际市场需求量的20%。但是，20世纪90年代，由于我国乳胶手套生产原料主要来自于东南亚国家，且生产技术落后，直接采用未脱毒的乳胶胶液生产手套，然而天然橡胶胶液中含有一种高致敏性植物蛋白，很多西方人在使用这种乳胶手套后产生皮肤过敏反应，最终导致西方国家对我国乳胶手套的订购数量锐减。同时，在迅速成长的东南国家乳胶手套生产商的打压下，我国乳胶手套出口市场逐年萎缩。现在，我国乳胶手套年出口数量不足马来西亚出口量的25%，在国际市场总需求量中的占比已下降到不足10%。
 
随着技术先进的脱植物蛋白橡胶胶液乳胶手套生产线在东南亚最大的橡胶生产国（也是世界第三大橡胶生产国）——马来西亚的落户，该国迅速成长为全球最大的乳胶手套生产国和出口国。目前，该国已形成年产400多亿双乳胶手套的能力。而拥有大面积橡胶树种植园的越南、泰国和印x等东南亚国家，乳胶手套产业发展速度亦较快。据东南亚橡胶工业协会发言人介绍，目前，泰国、越南、印x等国的乳胶手套出口量合计约占国际市场总需求量的10%～12%。
 
橡胶胶乳价格攀升
 
另外，据东南亚橡胶工业协会报道，由于国际市场对乳胶手套的需求量激增，马来西亚天然橡胶胶乳的出口价格已从原来的每吨3800林吉特（马来西亚货币名）上升为每吨4800林吉特，上涨幅度达25%左右。此外，今年全球橡胶总产量将比去年约减少2.3%，即从2008年的2230万吨减少为今年的2120万吨。其中，马来西亚、菲律宾、泰国、越南和印x等主要东盟橡胶生产国由于今年接连遭受台风侵袭，橡胶总产量均有所减少，故这些国家均宣布减少天然橡胶胶乳的出口量。这对于我国乳胶手套生产企业而言，是一个坏消息——我国乳胶手套生产一直是“两头在外”，即原料需要进口，而产品主要出口到欧美市场。虽然我国海南和云南两省也有橡胶种植园分布，但无论是生产规模还是橡胶总产量均无法与东南亚国家相比。由于地缘相近，我国一直依赖于从东南亚国家进口天然橡胶乳。