L-苹果酸是细胞三羧酸循环的中间代谢产物，主要用作食品添加剂，与其他食用酸相比，具有较强的酸性和口感保持性，是世界第三大通用食用酸，仅次于柠檬酸 和乳酸，占有10%的市场份额。

苹果酸的抗氧化作用：L-苹果酸可以促进细胞内ATP生成，强化机体的能量代谢，在苹果酸脱氢酶的作用下L-苹果酸生成NAD（P）H，该物质在近来的一些研究中被发现可以直接清除自由基，发挥抗氧化作用。

苹果酸促进药物吸收作用：L-苹果酸是乳酸钙注射液的稳定剂，也可作为抗癌药的前体，苹果酸通过与抗癌药物结合转化为同样具有抗癌效果且毒性较低化合物，达到降低抗癌药物的毒副作用，并提高抗癌药物的使用剂量。

苹果酸促进钙吸收作用：苹果酸的可溶性大大高于碳酸钙，且其生物活性高，易于为人体吸收，是一种良好的钙源。

目前，苹果酸在抗疲劳和抗氧化作用及机理的研究方面已经较深入，苹果酸促进药物吸收作用显著。随着人们生活水平的提高，针对苹果酸的上述保健功能特点，苹果酸作为功能性有机酸在食品领域必将发挥巨大的作用。

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