BrdU 作为一种胸腺嘧啶核苷的类似物（其化学结构特点是胸腺嘧啶的碱基嘧啶环上与5位C 原子连接的甲基被溴代替），像胸腺嘧啶核苷一样可掺入到细胞合成的DNA 中。当细胞处于DNA 合成期（S 期）而同时又有BrdU 存在时, 就会有BrdU 掺入新合成的DNA 中，只要细胞不消亡，这种BrdU 就在胞核的DNA 中长期存留。

本试剂盒中的小鼠抗BrdU 单克隆抗体可以与掺入进DNA 的结合，再加入HRP 标记的羊抗小鼠，最后通过TMB 底物液显色，其显色值高低与BrdU 掺入细胞量成正比。