抗生素是一类由微生物、动物或植物产生的次级代谢产物。它们中的一些表现出抗菌、抗真菌、抗蠕虫、抗肿瘤或免疫抑制的活性，其结构类别丰富，如β-内酰胺类、大环内酯类和聚醚类。作为抗生素的主要来源，链霉菌、青霉菌和海洋生物产生各种商业上重要的聚酮化合物，包括著名的大环内酯、多烯和聚醚类抗生素，具有广泛的活性。青霉素、头孢菌素、链霉素和四环素等抗生素可用于治疗人类和兽类疾病。然而，抗生素耐药性也是对全球公共卫生的一个日益严重的威胁。
