莲，双子叶植物，睡莲科。多年生挺水草本植物。根状茎横走，粗而肥厚，节间膨大，内有纵横通气孔道，节部缢缩。叶基生，挺出水面，盾形，直径30-90cm，波状边缘，上面深绿色，下面浅绿色。叶柄有小刺，长1-2mm，挺出水面。花单生，直径10-25cm，椭圆花瓣多数，白色或粉红色；花柄长1-2m。花托在果期膨大，直径5-10cm，海绵质。坚果椭圆形和卵圆形，长1.5-2.0cm，灰褐色。种子卵圆形，长1.2-1.7cm，种皮红棕色。生于池塘、浅湖泊及稻田中。中国南北各省有自生或栽培，经济价值高。人们习惯上称种子为“莲子”、地下茎为“藕”、花托为“莲蓬”、叶为“荷叶”