HOAc是乙酸。 乙酸的实验式（即最简式）为CH₂O，化学式（即分子式）为C₂H₄O₂。常被写为CH₃-COOH、CH₃COOH或CH₃CO₂H来突出其中的羧基，表明更加准确的结构。失去H后形成的离子为乙酸根阴离子。 乙酸最常用的正式缩写是AcOH 或HOAc，其中Ac代表了乙酸中的乙酰基（CH₃CO）。酸碱中和反应中也可以用HAc表示乙酸，其中Ac代表了乙酸根阴离子（CH₃COO），但很多人认为这样容易造成误解。 无机化学中写成HAc比较多，因为要重点体现乙酸的酸性，有机化学中更多使用AcOH这种表示方法。这里的—OH是一个整体，代表羟基，O表示的并不是过氧键，Ac是指乙酰基（Acetyl,CH₃CO—）。
